《民俗文化篇》
知巢湖（ZhiChaoHu)农家孩子早当家
旧时代，除了极少数富有人家的子弟可以自幼读书识字，绝大多数农家的孩子在长到半人高十来岁时，就要承担家务农活了。按巢湖民间的习俗，女孩子多是协助母亲做家务，带弟妹、烧锅煮饭、缝补浆洗，适宜男孩子的农活主要有:
放牛耕牛是农家至宝，农民十分看重耕牛的饲养，有几户共养一头牛，也有大户独养一头牛。几户共养的都是拈阄轮流放牛，轮到就是一年，轮到的人家如果没有小男孩放牛，可以和有男孩家的换工。放牛对于那些个子还没牛屁眼高的牛娃来说真是个个苦活。农忙时节，天不亮就要牵牛上山，让牛赶在下地拖犁牵耙前饱吃一番露水青草，而牛娃直要饿到晌午才能有顿吃的，俗话说“猫子无晚饭，狗子无中饭，放牛子无早饭”就是牛娃子生活的真实写照。
待到日暮天昏牛才能“放槅”下班，牛娃却要在渐行渐黑的暮色中，把牛赶上山冈、草滩放牧。有几句放牛歌听了叫人心酸：“太阳落，狼下坡，苦哇子(乌鸦)叫唤鬼吆喝，猪子上拦鸡上窝，黑咕隆咚钻草窠，乖乖放牛哥。”放牛虽说辛苦，却也充满乐趣。清晨，伴随着那富有韵律和节奏的“把尿”歌，一头头庞然大牛竟在这些牛娃小主人面前乖乖地尿了个“干净彻底”;傍晚，山野撒欢的牛群，只要听到牛娃悠扬的呼唤，立马会娇滴滴地嗷叫着，向它的小主人们狂奔而来，亲昵地低下锋利的犄角，牛娃两脚一抬便轻轻蹬上“坐骑”。
传说夏至是牛的生日，农活再忙，牛和牛娃都能放一天假，娃不割草、牛不耕田还吃黄豆包，牛的角头还要贴一张红纸。东家要给牛娃一份节日礼物：一项十八圈麦秸草帽、一条单纱毛巾(心肠好的会加上二斤酸不拉唧的毛桃子)。最激动的狂欢高峰是晚上在山野的“谷墩”篝火。每个村的牛娃们都有属于自己的“领地”——一个高高的土堆(他们称作谷墩)。
夜幕降临时，他们便在谷墩上插上高高的旗帜(其实只是一根光树干)，点燃大堆的柴火，牛娃们围着篝火欢呼雀跃，并对着邻村的“谷墩”和牛娃吆喝起来：“岱山头上哎一棵松，松树头上挂灯笼，灯笼高挂过夏至，蛤蟆树上红通通，小伢耶小伢耶，我们俩个对歌中不中”。还有两首巢湖放牛娃的《逗夏至》山歌很有典型意义：“手敲面锣唱一声，牛王菩萨你是听，一班放牛子敬重你，你在庙堂显威灵，保佑我大家都太平”“走上谷墩唱一声，我先唱君王后唱臣，先唱君王朱元璋，后唱臣子刘伯温，朱洪武坐宫南京城”。
放鸭巢湖农家总会在开春后从“焐坊”里捉上十几只毛鸭，冠冕堂皇的理由是因为家里有个半大孩子，似乎是一种“待遇”。在所有家禽中，鸭子最“鬼”，民间俗语是“鬼鸭子，鹅呆子”，毛茸茸的小鸭刚到家，小鸭倌喜欢得合不拢嘴，全不知哭鼻子的日子还在后头。鸭子难“服侍”的原因有两条，首先它要吃“活食”，吃田螺、吃小鱼虾、吃青蛙、至还喜欢吃蛆，单这一项就够小鸭倌忙的。其次是鸭子行动“诡谲”，刚刚在眼前，眨眼功夫就躲得无影无踪，特别是在秧苗长到小半人高时，鸭子或是为了寻"活食。，或是为了图凉快，嘎嘎叫地钻进稻棵田里。眼看天要下大雨，或者天已黑了，可任凭小鸭倌扯破嗓子呼唤，它们就是不买帐。弄得小鸭倌精疲力竭瘫坐在田埂上，伤心地哇哇大哭起来。
另一种“规模化”放鸭，基本和孩子无关。有些农家或者放鸭人一次饲养几百上千只鸭子，在鸭子长出老毛后，就在河边拉网圈上一块“独家领地”，盖一间低矮简易的窝棚，民间称其为“老鸭棚”。饲养这群鸭子一般要两三个人，安营扎寨大半年，鸭子就在这河里吃和睡，人就在棚里吃和睡，再养一条看家狗，朝夕相处倒也和谐，没有特殊情况，基本上不做迁徙。等到第二年春季鸭子可以生蛋了，才算结束一个饲养周期。赞赏
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